José Bautista ingresará al Salón de la Fama del Béisbol Canadiense

José Bautista, figura clave en el resurgimiento del béisbol en Canadá con los Azulejos de Toronto, ha sido seleccionado para el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense.

El anuncio se realizó la mañana de este miércoles, confirmando que Bautista será exaltado como parte de la clase del 2025 junto a Érik Bédard, Greg Hamilton, Amanda Asay, Arleene Noga y Gerry Snyder.

El dominicano fue la pieza central de los Azulejos durante una década, del 2008 al 2017, brillando con actuaciones individuales que captaron la atención de la liga antes de que el equipo alcanzara su máximo nivel.

En 2010, Bautista tuvo una temporada histórica al conectar 54 jonrones, estableciendo un récord en la franquicia que hasta hoy sigue siendo una referencia para jugadores como Vladimir Guerrero Jr. Al año siguiente, registró un OPS de 1.056, convirtiéndose en la estrella en torno a la cual la organización construiría su equipo.

Su historia en Toronto es especial porque su éxito no era esperado. Bautista llegó a los Azulejos el 21 de agosto de 2008, en un intercambio con los Piratas por el receptor dominicano Robinzon Díaz. En ese momento, era un utility con destellos de poder, pero sin consolidarse. Sin embargo, bajo la guía del coach de bateo Dwayne Murphy y el mánager Cito Gaston, hizo ajustes en su swing que transformaron su carrera.

Junto a Edwin Encarnación y Josh Donaldson, Bautista formó uno de los tríos ofensivos más temidos en la MLB, llevando a los Azulejos a la postemporada en 2015 y 2016.

Aquellos equipos no solo fueron exitosos, sino que también jugaron con un estilo agresivo y desafiante que los hizo favoritos de los fanáticos. El mánager John Gibbons los describió como “un grupo de rebeldes”, un equipo capaz de vencer en el diamante y con una actitud que conectó con la afición canadiense.

El momento cumbre de su legado llegó el 14 de octubre de 2015 con «El Bat Flip», un instante que quedó grabado en la historia del béisbol.